如何將一個叛逆男孩培養(yǎng)成微軟公司創(chuàng)始人、全球首富以及美國最大慈善機(jī)構(gòu)創(chuàng)始人?比爾·蓋茨的父親老比爾·蓋茨的答案是:“逼”他成熟,然后給他充分自由和支持,但還需適時引導(dǎo)和敦促。
叛逆少年 為難父母
老蓋茨現(xiàn)年83歲,曾是西雅圖一名著名律師。身為比爾·蓋茨夫婦慈善基金會的聯(lián)席董事長,卻甚少面對媒體閃光燈。他被外界所知的個人信息僅限于基金會提供的“官方簡歷”:第二次世界大戰(zhàn)老兵、律師、非營利組織志愿者、3個孩子的父親。
在美國《華爾街日報》近日的專訪中,老蓋茨首次對外講述自己和兒子的故事。
一貫低調(diào)的老蓋茨從不夸耀自己在兒子成功道路上扮演的角色。他在2005年一次慈善組織領(lǐng)導(dǎo)人會議演說中提到:“作為一個父親,我從未想過那個在我房子里長大、吃我的食物、用我的名字、還愛頂嘴的小子有一天會成為我的老板。但這確實發(fā)生了!
實際上,改變蓋茨這個“問題少年”人生軌跡的人正是老蓋茨。
老蓋茨和妻子瑪麗育有3個孩子:大女兒克麗絲蒂、兒子蓋茨和小女兒莉比。蓋茨從小就表現(xiàn)出極高的學(xué)習(xí)興趣和天賦,小小年紀(jì)就通讀《世界大百科全書》。為鼓勵他閱讀,老蓋茨夫婦在這方面毫不吝嗇,只要是他想看的書,一律買下。
到11歲時,蓋茨開始向父母拋出千奇百怪的問題,為難他們。在老蓋茨看來,“這挺有意思,相當(dāng)不錯”,卻給母親瑪麗帶來困擾。另外,步入青春期的蓋茨試圖擺脫母親的控制,對保持房間整潔、準(zhǔn)時吃飯、別咬鉛筆頭等要求產(chǎn)生抵觸情緒,母子之間時常發(fā)生爭執(zhí)。
“他那時很招人煩,”妹妹莉比回憶說。老蓋茨也承認(rèn),11歲后的蓋茨成了讓家長頭疼的叛逆孩子。
母子矛盾在蓋茨12歲的一天達(dá)到高潮。蓋茨在餐桌上對著母親粗魯?shù)卮蠛按蠼校赞o充滿譏諷和孩子氣的自以為是。一向冷靜的矛盾調(diào)停者老蓋茨終于怒了,端起一杯涼水,潑到兒子臉上。
喊叫停止了;剡^神來的蓋茨突然對父親說:“謝謝淋浴!
最大限度 給予自由
蓋茨一家對這次“潑水事件”記憶深刻,它不僅成為蓋茨人生的一個重要轉(zhuǎn)折點(diǎn),讓“叛逆少年”一夜之間變得成熟,也改變了老蓋茨對子女教育的看法。
在孩子們眼中,以律師為業(yè)的老蓋茨在家也保持嚴(yán)謹(jǐn)、冷靜,不易親近!八氐郊依铮滦菹,然后吃晚餐。從來沒有發(fā)生過‘給我一個擁抱’之類的場景!笨他惤z蒂回憶說,但蓋茨頂撞母親的行為讓他嚴(yán)重“失控”。
這件事后,老蓋茨夫婦帶兒子接受心理咨詢。蓋茨告訴心理醫(yī)生:“我想與父母爭奪控制權(quán)!贬t(yī)生于是建議老蓋茨夫婦,他們的兒子最終會贏得這場爭取獨(dú)立的“戰(zhàn)爭”,因此最好的做法就是讓他獨(dú)立。
老蓋茨夫婦最終接受醫(yī)生的建議?紤]到私立學(xué)校能給孩子更多自由發(fā)展空間,他們替蓋茨在一所私立中學(xué)報了名。正是在這所學(xué)校里,蓋茨結(jié)識了改變他一生的重要“伙伴”——電腦。
從13歲起,蓋茨享有絕大多數(shù)同齡人享受不到的自由。父母允許他晚上獨(dú)自去華盛頓大學(xué)用電腦,在假期四處旅游、打工。他曾在華盛頓州首府奧林匹亞當(dāng)州議會服務(wù)生,在首都華盛頓當(dāng)過國會服務(wù)生。高中時,他還休學(xué)一段時間,跑到華盛頓州的一座發(fā)電廠做電腦程序設(shè)計員。
在這段“天馬行空”的自由成長期,蓋茨認(rèn)識了后來與他一起創(chuàng)辦微軟的保羅·艾倫。兩人首次合作的成果是一款統(tǒng)計道路車流量的軟件。
1975年,身為哈佛大學(xué)三年級學(xué)生的蓋茨決定退學(xué),與艾倫共同創(chuàng)業(yè)。兒子的決定令老蓋茨夫婦震驚不已!艾旣惡臀叶紴榇烁械綉n慮,”老蓋茨說,“我們對兒子的期望和其他大學(xué)生父母一樣的尋常,那就是孩子拿到大學(xué)學(xué)位證書!
老蓋茨夫婦考慮到支持兒子獨(dú)立的教育方針,最后還是勉強(qiáng)同意兒子的選擇,支持他去新墨西哥州創(chuàng)業(yè)。
全力支持 “浪子”回家
創(chuàng)立微軟后,蓋茨決定將公司遷回西雅圖,主要“吸引力”就是父母的全力支持。他自己也在離父母家不遠(yuǎn)的一所住宅里安頓下來。
母親瑪麗為忙于事業(yè)的蓋茨雇了個保姆,負(fù)責(zé)打掃房間,保證他參加重要會議時有干凈襯衣穿。
老蓋茨則給予兒子事業(yè)上的支持。他利用自己當(dāng)律師建立的社會關(guān)系,向西雅圖的商業(yè)人士大力“推銷”微軟;他所在的律師公司成為微軟當(dāng)時最大的客戶。1980年,他施展自己的口才,說服兒子的大學(xué)同學(xué)史蒂夫·鮑爾默輟學(xué)加入微軟。鮑爾默如今是微軟首席執(zhí)行官。
在微軟公司準(zhǔn)備上市前,蓋茨擔(dān)心上市會分散員工精力。老蓋茨安撫兒子的緊張情緒,解除他的后顧之憂。最終,微軟成功上市,蓋茨一夜成為億萬富翁。 張代蕾
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