每年200亿元重版古籍库存化为纸浆，《红楼梦》的版本多达230个，《三国演义》、《水浒传》、《西游记》的版本也接近这个数字，如果这组数据不是来自于国家新闻出版总署，很难令人相信它的真实性。而据前不久《法制晚报》记者的调查，北京的几大书店和图书批发市场，图书重复出版现象非常严重，全国每年500亿元的图书库存，有八成以上来自重复出版和炒冷饭，其中古籍占到了近四成。
包括四大古典名著在内的古籍，在纸张浪费方面所做的贡献“功不可没”。四大名著每部高达200个左右的版本，简直令人不可思议。名著在流传过程中，可能会有增补遗漏、旁白注释，出现数种版本是可以理解的。为了便于人们学习和研读，有关部门和学者也花费了大量精力，推出了公认的最为权威的版本，比如人民文学出版社出版的上下两册的《红楼梦》，以庚辰本为底本，就是市面上公认的最好版本。有了这个版本，还需要再出版数量繁多、打着各种版本旗号的《红楼梦》吗？版本的众多，除了给红学家增加一些喋喋不休无关紧要的争论之外，没有什么实质意义。
既然没有意义，为何还有如此多的出版社义无反顾地加入重复出版的“大军”，消耗资源制造纸浆？还是利益使然。四大古典名著在中国人人皆知，是每个人阅读经历中的必读品，同时也是书市上的长销书。据悉，某大出版社在过去很长一段时间里，就依靠出版四大名著来给职工发工资。由此可见，名著以及在知识分子中颇受欢迎的其他古籍带来的利润有多大。在作家版税日益增加，印刷成本居高不下的情况下，出版古籍更是因其“拿来主义”和低廉成本，才导致了诸多出版社争抢的局面。古籍出版有过一段辉煌的好日子，在国内经济刚发展起来的阶段，手里刚有了闲钱的人们，出于虚荣心理或实用目的，曾热衷于购买成套古籍用于阅读和装点门面，当年用古籍送礼是一种时髦，暴发户用古籍填充书架还被认为是社会庸俗现象之一，但无论如何，出版社还是从中大有受益。
如今，国内每年出版图书近22万种，和国外出版社的合作，也使得数量庞大的最新畅销书能在第一时间进入国内。读者选择的余地大了，名著也开始受到冷落，而大量通俗的历史读物又开始批量出版，易中天的品《三国》，于丹讲《论语》心得，刘心武揭密《红楼梦》等等，使得阅读通俗历史书成为时尚和潮流。
在图书出版越来越多地玩概念的时候，充斥在畅销书书架上的有一些是被炒作出来的垃圾，而真正优秀的图书却藏在深闺无人知。2006年，中国社会科学院发布的文化蓝皮书《中国文化产业发展报告》，指出了书业面临的一些问题：在品种持续增长的情况下，销售册数却不断下降、库存居高不下、利润率普遍下降。传统出版市场必将萎缩几乎成为从业人员的共识。重复出版虽不至于毁掉传统出版业，但起码是加剧其萎缩速度的诱因之一。目前，重复出版的恶性循环已经引起了一些出版社的注意，但每天仍有大量的重复出版物在印刷，着实令人担忧。(作者：韩浩月 )
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