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在中国加入世界贸易组织前后，中国和外部世界都有一种期盼与怀疑交织的复杂心情。既有向往和憧憬，又有焦虑和不安。在所有世贸成员当中，恐怕只有中国的入世才使得这种矛盾心理显得格外强烈。
五年时间瞬间即逝，中国与世贸之间的关系早已跨越了当初的起点�；厥准韧�，目睹当下，我们相信所有人都会有这样的基本认识：从任何一个角度看，中国入世都是名副其实的历史性事件。这不只是因为全球市场经济的浪潮中，突然加入了汹涌澎湃的13亿人口，而且更因为中国和世界都因此而发生了前所未有的巨变。而这种变化将贯穿于整个二十一世纪。
作为国际经济体系中的“后来者”，中国加入世贸之后却迅速地后来居上。在短短五年时间里，中国经济和市场所释放出来的巨大能量，不仅使世界为之瞩目和震惊，而且还对当今和未来的全球秩序发挥着重要影响。
就在入世后的几年时间里，中国的经济规模接连超越了多个老牌工业国，包括意大利、加拿大、法国和英国。目前中国仅居德国、日本和美国之后，其取代日本成为世界第二大经济体的目标，已不再是遥远的梦想。
由此开始，由七大工业国一直唱主角的世界经济格局，发生了彻底的改变。这是人们在五年前所没有料到的。
当然还远远不止于此。在入世之初，中国只是一个不起眼的贸易国，但今天却已经变成世界上最大的贸易体之一；当初，其外汇储备只相当于新加坡或台湾，但今天却超越了曾经一直名列前茅的日本，成为世界第一大外汇储备国；当初，其货币还不受重视，甚至受到歧视，但今天人民币却在国际贸易和外汇市场上变得炙手可热。所有这些，似乎都在瞬间发生。
然而，中国入世五年来最深刻的变化，还在于整个社会的变迁。
在主观上，中国自上世纪80年代以来积极参与乌拉圭回合的谈判进程，到后来决意“叩关”和入世，其初衷都是为了发展经济，尽快与世界接轨，以便与先进国家分享发展经验和机会。但从中国社会的变化和趋势来看，中国与世界经济的接轨，大大促进了它在价值观上与外部世界相融合的进程。
不论在政治、外交上，还是在公民的权利意识上，中国社会内部的变迁也是有目共睹。其中最为主要的是，中国看待外部世界的新思维和新角度，中国公民对自身以及对外部世界的重新发现，就是最具根本意义的变化。虽然并非在一夜之间发生，但入世是一个极为重要的激发因素。无论对中国自身还是世界，其积极意义都比经济发展更为深远。
因此，五年之后再看当初的入世，特别是中国几代领导人为把国家带入世界先进潮流所作出的巨大努力，人们自然会心生感慨。从更高的层次来说，对过去五年的回顾，应该能促使中国社会以更加客观和长远的眼光来看待自己的未来，看待自己与世界的关系，包括以何种形态来对待世界上的先进思想和社会形态。
就外部世界而言，从中国入世五年来的变迁中，可以更深入地看出中国崛起的意义和影响，从而作出正确的判断，采取正确的对应措施。新加坡作为东亚地区的一员，就更有必要这么做。而前天在南大成立的中资企业研究中心，就是朝这个方向迈出的最新步骤。
(稿件来源：新加坡联合早报社论)
