美联储主席伯南克周三在美国国会听证会上重申，美国经济今年将继续保持温和增长。由于本周二美国以及全球股市大跌，伯南克相对乐观的发言大大安抚了金融市场人士的脆弱神经。伯南克还强调，美国的老龄化问题使美国联邦财政面临“风暴前的平静”，他敦促美国上下尽早采取措施来应对即将到来的严峻财政形势。
伯南克重申，他对美国经济前景的预期依然相对乐观，并未被全球股市周二大幅下挫的走势所动摇。他告诉国会议员们，考虑所有新公布的数据后，美联储对经济的预期确实并未发生实质性的改变，股市本周二的下挫似乎并非由任何单一因素引发，而市场也似乎运作良好。
美国商务部28日公布的修正数据显示，美国经济去年第四季度按年率计算仅增长2.2%，增速远低于原来估计的3.5%，但略高于去年第三季度的2%。随后商务部公布的数据显示，美国今年1月份的新房销售量比前一个月下降了16.6%，为1994年1月以来的最大降幅，这表明美国房地产市场似乎还远未到达谷底，这些数据都引起了投资者对美国经济的担忧。
伯南克称，美国的通胀风险和失业率的联系与过去相比看来有所减弱。在考虑通胀形势时，决策者还需考虑包括初级商品价格在内的一系列因素。对于美国住宅市场，伯南克认为价格滞涨可能将推动国内储蓄增加。他说，住宅市场价格走平意味着人们进行物业套现的难度增加，这实际上使得他们在目前的收入水平下进行更多储蓄。
伯南克还表示，美国政府需要加大力度控制海外债务以及日益增长的国内债务，国家负债日益增长的后果随着时间流逝而变得愈加严重。美联储对美国次优抵押贷款市场的形势有些担忧，正密切监控该市场的变化，但认为并没有明显迹象表明次优抵押贷款市场的问题已殃及其他抵押贷款市场。
伯南克在国会听证会上还强调，美国的老龄化问题使美国联邦财政面临“风暴前的平静”，他敦促美国上下采取“尽早及有效措施”以应对即将到来的严峻财政形势。
伯南克表示，随着美国出生率的下降和人均寿命的延长，美国正面临严峻的人口老龄化问题。他引用相关数据称，目前65岁及以上的美国老年人口占美国总人口的12%，而到2030年，该比例将达到19%。
伯南克称，老龄化将在未来几年给美国联邦财政构成“巨大压力”。在2006财政年度，联邦预算中用于社会保障、医疗保险等方面的开支占美国国内生产总值的8.5%，而到2017年，该比例将达到10.75%，且该比例会在以后继续上升。
伯南克说，美国政府、国会和民众在处理这种“紧绷着的”财政形势上面临严峻抉择，必须对此作出“尽早及有效措施”加以预防。他警告，如果不未雨绸缪，美国经济将会遭受重大打击，美国未来数代人也将为此付出高昂代价。
伯南克的讲话大大安抚了市场人士。当日白宫经济顾问委员会主席拉齐尔也对美国国会表示，周二美国股市大跌的情况是反常的，白宫认为并未反映出任何经济基本面因素，他觉得经济基本面仍强劲。他表示，政府高层官员已经考虑了一系列不同因素，但并未就股市下跌原因得出结论，美国股市周三也因此而温和回升。(黄继汇）
