11月份是每年一度的铁矿石进口谈判时间，明年的铁矿石价格走势再度引起广泛关注。虽然有国际铁矿石巨头放风说，明年的铁矿石价格将上涨50%，然而种种迹象表明，明年的铁矿石价格仍会上涨，但涨价幅度不会这么高，2005年以来价格暴涨的基础受到削弱，铁矿石价格将趋向平稳。
2005年至2007年，铁矿石价格扶摇直上，分别同比上涨71.5%、19%、9.5%。今年1-9月，我国进口铁矿石平均到岸价为79.72美元/吨，同比上涨27.06%，且呈现逐月上涨之势，9月份达到了91.11美元/吨，比1月份上升了31.95%。国内市场铁矿石价格也逐月上涨，大中型钢铁企业国产矿平均到厂采购成本9月份每吨达到906.16元，同比上涨63.58%，比1月份上涨49.04%。
造成国内铁矿石价格飞涨的重要原因是国内外钢材市场旺盛的需求。但是在国内宏观政策的有效调控下，钢铁市场正在降温，需求已经从过快增长走向适度增长。据中国钢铁工业协会统计，今年前9月，我国粗钢和高炉生铁增幅逐月回落。9月，粗钢生产增幅为17.47%，比1月份回落8.61个百分点；高炉生铁增幅为12.71%，比1月份回落10.56个百分点。虽然钢材出口保持高速增长，但在4月份达到增幅146.48%的峰值后，同比增幅也逐月回落，9月份为9.14%。如果把9月份钢材、钢坯折合成粗钢，与同期相比，出口还减少了31.81万吨。中钢协认为，第四季度的钢材出口会继续下降。出口减少将使国内市场钢材供应资源量相应增加。而且，随着我国加快淘汰落后产能，对于铁矿石的需求也将减少。据估计，今年我国将淘汰落后的炼铁产能3666万吨，炼钢产能3569万吨，这样全年就能减少铁矿石进口5800多万吨。
从供给角度看，中国地质科学院全球矿产资源战略研究中心主任王安建认为，持续的高价位将激活中国巨大的低品位铁矿石资源量。实践表明，这些矿山的开发成本为每吨240-280元人民币，相当于每吨30-45美元，与2007年每吨75美元的到岸价相比，开发价值巨大。因此，替代进口将大量产生。据他估算，如果保持目前每吨75美元的到岸价格，2008-2020年中国将少进口铁矿石35亿吨。中钢集团矿业开发公司总经理连民杰在2007中国国际矿业大会上则更为准确地预计，随着我国在建的矿山逐步投产，2009年后每年将增加6000万吨以上铁产量。到2009年，我国进口矿与国产矿将各占50%。2010年后，随着国家对钢铁行业淘汰落后产能深入和企业间联合重组加快，部分生铁产能将关闭，加上多年来积累的大量废钢进入市场，生铁增幅将大幅下降，保持在5%左右。这些都不利于铁矿石价格的过快增长。
还应注意到，国际铁矿石到岸价上涨的主要原因其实是即期合同海运费用的大幅上涨。中国钢铁工业协会常务副会长兼秘书长罗冰生举例说，10月16日即期合同巴西至中国港口运价达每吨88.292美元，西澳(澳大利亚)至中国港口为每吨38.114美元，超过了铁矿石本身的价格。面对这一情况，中钢协与国内钢企已经采取相应措施，以有效控制海运费超常涨价的风险。
在铁矿石价格暴涨的“压榨”下，国内钢企生产成本上升造成企业盈利水平下降也是抑制铁矿石价格攀升的客观因素。据中钢协介绍，由于原燃料和运费涨价等因素影响，今年前9月的大中型钢铁企业具有代表性的炼钢生铁制造成本同比上升11.33%，加之其他费用上升因素，企业成本上升压力较大。从年初到目前，大中型钢铁企业盈利水平逐月下降，平均销售利润率从3月份的9.65%，逐月下降到9月份的6.79%。连民杰也警告，铁矿石开采已属暴利，如果继续涨价，并导致钢厂关闭部分产能，对铁矿石需求将下降，最终对铁矿石供需双方都是不利的。(刘国旺)
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