中新社酒泉十二月三十日凌晨电(刘程 孙自法)北京时间今日凌晨零时四十分，中国自行研制的“神舟”四号无人飞船从这里发射升空，并于十多分钟后成功进入预定轨道。
这是中国载人航天工程进行的第四次无人飞行试验，此前中国已先后成功发射并回收“神舟”一号、二号、三号三艘无人飞船。权威航天专家认为，本次试验标志着中国载人航天事业取得了新进展，向实现载人飞行又迈出了重要的一步。
“神箭”运“神舟”，发射“神舟”四号飞船采用的是“神箭”——长征二号F运载火箭。这是中国长征系列运载火箭第六十九次飞行，也是其自一九九六年十月以来，连续第二十七次发射成功。
“神舟”四号飞船发射，是中国“神舟”飞船在无人状态下考核最全面的一次飞行试验：北京航天医学工程研究所承担的航天员系统和飞船环境控制与生命保障分系统全面参加试验，将进一步验证飞船内载人环境参数和环控生保分系统飞行状态。此前，中国航天员训练中心的预备航天员进入飞船进行了实际体验。
这次试验还按照正式载人飞行的要求，设立了若干陆上应急救生区和海上应急救生区，救护人员到位并进行了有关演练。
载人航天应用系统也全系统参加试验，飞船在太空自主飞行和留轨飞行期间，将进行多模态微波遥感器对地探测、综合精密定轨试验、综合性空间环境预报和监测、空间细胞电融合实验、生物大分子和细胞的空间分离纯化实验、微重力流体物理实验等空间科研项目。
一九九九年十一月二十日，中国载人航天工程进行第一次飞行试验，首次发射“神舟”一号试验飞船取得成功后，按照研制计划，要发射若干艘无人飞船，然后实施载人飞行。此次发射“神舟”四号飞船即整个研制计划中一次重要的飞行试验，飞船将按计划在太空完成预定试验任务后返回地面。
中国载人航天工程有关负责人在发射场接受记者采访时表示，“神舟”四号飞船的发射成功，对中国全面掌握和突破载人航天技术具有重要意义，为实施载人航天飞行，把中国航天员送上太空奠定了坚实的基础。
“神舟”四号飞船由中国空间技术研究院和上海航天技术研究院为主研制；长征二号F运载火箭由中国运载火箭技术研究院研制；中国科学院、信息产业部等相关单位，研制了用于空间科学实验与应用研究的船载仪器和地面测控设备。
飞船发射场仍然使用酒泉卫星发射中心载人航天发射场，酒泉卫星发射中心建有完善的发射、测量、控制、通信、指挥系统和适应航天员需要的设备设施，还建有备份着陆场和应急救生医疗中心。
“神舟”四号飞船在轨运行期间，在北京航天指挥控制中心的统一调度下，中国西安卫星测控中心有关测控站和“远望号”远洋航天测量船队，将对飞船进行持续跟踪、测量与控制。
