中新社香港十一月二十六日电(记者张传熙)香港官方今天通过一项建议，发牌予香港赛马会公开举行足球博彩。这项计划意味着“赌波”(赌球)将在香港规范化公开进行，香港博彩市场又多了一个新的热闹品种。
民政事务局局长何志平下午在此间举行记者会宣布此项消息时表示，预计足球博彩明年七八月间即可正式开始，年投注额约三百亿港元，而政府每年将因此获得逾十亿元的税收收入。
特区政府今早召开行政会议，对是否让“赌波”规范化进行表决。政府强调，这是作为打击香港非法足球赌博的一项措施。
政府同时通过多项配套措施：发牌予香港赛马会经营足球博彩，年限为五年；成立一个独立专责委员会“博彩事务管理委员会”对足球博彩及马会营办的六合彩进行监管，同时相应解散香港奖券管理局；按国际通行做法，以足彩毛利征收博彩税。
是否让“赌波”合法化进行，过去年余香港争论激烈，即便是行政会议举行表决会的今早，仍有个别团体带着市民的签名到场外抗议。不过，政府权衡利弊之后作出的本次决定，舆论认为会获得普遍市民的支持。何志平表示，约有七成的市民支持这项决定。
政府为了不让此举助长赌风，决定成立一个基金，用于赌博方面的公众教育，对病态赌徒进行治疗和辅导服务。此外，足彩也只准赌大型国际和地区赛事，禁止赌博香港本地赛事；另外，十八岁以下未成年者禁止下注。
香港足球地下赌风日炽，警方今年头六个月检获赌款涉及金额五千二百多万港元，是去年全年的两倍多。何志平表示，本次决定是政府因应时势作出的，对打击地下“赌波”、增加政府库房收入，刺激香港经济发展有正面的影响。(完)
