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《财富》杂志畅谈新千年到来之际世界面临新的机会 1999年12月06日 08:58 提要：历史的教训说明世界经济一体化并不能保证各国合作。民族主义、宗族主义和民族对抗仍旧是人类的劣根。因此，世界发生冲突的可能性依然很大。目前，市场经济与全球自由贸易使我们又一次获得机会与全世界共同分享产业革命所带来的收益。这一次，我们应当殚精竭虑，做得更好些。 美国《财富》半月刊近日刊登一篇文章，题为《又一个机会》，摘要如下： 不论我们是带着什么东西进入新的千年，我们起码有了足够的理智抛弃本世纪中的一些最害人的经济思想。共产主义被埋葬了。损人利已的贸易政策只有一小撮丧失理智的极端政党还在奉行。而且(起码在发达国家)，对资本的控制基本上已经是历史的遗迹。这都是研究全球经济历史的人们所津津乐道的。 然而，注意到一点是重要的：我们曾经有过这种经历。世人最近一次见到如此的世纪末全球经济合作高潮，恰好是世人最近一次见到世纪末的时候。这一点令人亦喜亦忧。 大多数人把全球化看作一个最近的现象。但是实际上，这一过程在19世纪末就曾轰轰烈烈地展开。诸如电报、铁路和轮船这样的技术突破并拉近了世人之间的距离，使各国经济联合起来。例如，1870年，利物浦的小麦价格比芝加哥的高60%。到1912年，这一差距缩小到15%左右。到1913年，英国的资本输出规模相当于每年国内生产总值的9%。(与此形式对比，在其80年代过半时的高峰，德国和日本的经常项目顺差仅占国内生产总值的4.5%。投资资金从英国流出有很大一部分用于美国、加拿大、澳大利亚和阿根廷的基础设施建设。本世纪开始的时候，德国、法国和荷兰向俄罗斯、中东以及它们的殖民地输出的资本也不断增加。 当时劳工的流动性也是极强的，甚至比今天还要强。19世纪下半叶，将近4000万欧洲人移民北美洲，还有数百万人向南移居澳大利亚和阿根廷。许多印度人和中国人也出国，形成了从新加坡到南非的英国属地上商人阶层的骨干。 这一切全球范围的自由使得生活水平大幅度提高。经济学家凯恩斯在描写战前时代的时候写道：“一位伦敦居民能够一边在床榻上品早茶，一边通过电话定购全世界的各种产品。他在同一时刻，通过同一途径，还能拿自己的财富在世界任何角落的自然资源和新的企业中冒险，毫不费力地，顺顺当当地分享未来的果实�！� 1914年，由于一位哈布斯堡王朝的王子在萨拉热窝被暗杀，这个幸福时代灾难性地结束了。诚然，第一次世界大战所带来的政治动乱起源于1914年以前很久，即产业革命所触发的社会骚乱和政治冲突之中。但一战是其最高潮。战争的结果是，几个世界大国失去了其统治王朝，在其留下的真空中崛起的强国对世界的瓜分在此后维持了80年。 然而，科技的突破继续了下去。假如第一次世界大战没有爆发，则这些进展大概早在30年代和40年代就会给我们带来一个繁荣的、一体化的全球经济体。但我们实际上却遭受了大萧条和又一次世界大战。 今天的世界经济有回到1914年以前时代的趋势，但也占有某些优势。现在的工业发达国家关税的平均水平不到那次大战前普遍水平的10%。从1991年以来，还有将近600项新协定放宽了有关外国投资的规则。与此同时，管理的减少使新科技所带来的运输费用的下降加速；运输行业中竞争的加剧使美日两国间的运输费用在1980年到1996年之间降低了70%。 全球工商场景中的另外一个新的特色是跨国公司。世界上的6万家大公司现在占世界产出量的1/4左右，海外附属企业的销售额达到11万亿美元。相比之下，全球的出口加在一起，则仅为7万亿美元。 虽然跨国公司充当了全球经济一体化的先锋，但是证券投资的浓度和广度也扩大了。在到1914年为止的半个世纪里，资本的流动几乎全都可以追踪到欧洲的几千个富有的家族。今天，这种流动是由基金管理者推动的。他们对养老金基金和共同基金中的数亿人的积蓄进行配置。目前，世界上的退休后资产主要集中在美国、英国、瑞士、荷兰和少数其他的英语国家。但是，像智利和泰国这样迥然不同的国家一直在提倡养老金储蓄。这也将促进这些国家国内的资本市场的发展。在10年前冷战结束的时候，世界上大概有1亿左右的人拥有股票或者参加了养老金计划。到2010年，不难设想这一人数增加到10亿。中国的股票市场只有8岁，但该国的股民已经超过6000万，比共产党员人数还多。世界经济一体化的进程看来几乎是不可逆转的。 但是，这并不是人们第一次相信这一点。1911年，英国记者安吉尔所著的《伟大幻想》一书曾经预言，欧洲永远也不会再有战争了，因为战争在经济上不合算。毕竟，德国是英国的最大贸易伙伴。伦敦的劳埃德公司甚至德国的商船队提供了保险。 来自于1914年的教训是，单单经济一体化并没有保障各国会同意合作，甚至不会避免其试图自相毁灭。民族主义、宗族主义和民族对抗仍旧是人类劣根的很大一部分，在发展中国家尤为如此。要记住，世界人口的2/3仍然生活在农村。从现在起，直到他们融入连通因特网的、超民族的、实行全面质量管理的这样一个经济体之中为止，发生冲突的可能性是很大的。最近的举世拥抱市场经济与全球自由贸易使我们又一次获得机会与全世界分享产业革命所带来的收益。这一次，我们应当殚精竭虑，做得好一些。
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