杨虎城将军不但是著名将领，而且喜爱国术，武艺高强。笔者曾与杨将军之秘书长武志平及武术教官陶志禄交谈，承告若干详情。
清光绪三十四年，杨虎城的父亲以谋反罪被清政府处以绞刑。杨虎城立志要报杀父之仇。这年中秋，他联络家乡陕西蒲城的一些穷兄弟成立“中秋会”，晚上聚集一起，习拳舞刀，切磋武艺。杨虎城练武最刻苦，力气也大，为了练轻功，他打了一对“铁瓦”，整天绑在两条小腿上。在辛亥革命前夕，“中秋会”已有会众数百人。武昌起义后，杨虎城即率会众参加革命军。由于中秋会兄弟身体强壮，人人会武，曾屡败清军，为辛亥革命立下汗马功劳。
其后，辛亥革命成果为袁世凯篡夺，杨虎城愤然离开部队回乡谋生，并从新组织中秋会，习武练功。他们打了一批“关公”刀，组织起大刀队，操练劈杀技艺和防御本领。有一次他们侦察到澄县县城的一批税款要经蒲城解往西安。杨便率大刀队员埋伏路旁，趁夜出击，动走税款。大刀队用此款购置了武器。不久，向同州、朝邑、邵阳转移，走上了武装抗暴的道路。
1915年袁世凯窃国称帝。杨虎城率抗暴武装，加入陕西讨袁“护国军”。由于杨虎城英勇善战，屡建奇功，第二年即升任营长。第三年升任陕西靖国军第五路司令。以后历任师长、十七路军总指挥。西安事变前，他已是陕西绥靖公署主任。
杨将军在军事训练中一贯重视体育锻炼和武术训练，经常利用作战间隙开展长跑、单杠、双杠、木马、跳高、跳远及球类活动。1933年，他聘请著名拳师陶志禄担任教导营武术教官。陶正当而立之年，身怀绝技，对陕西地方拳种极有研究，且酷爱足球。他任职后兢兢业业，每天早上及下午进行武术及劈刀训练。杨虎城见士兵们练武刻苦，高兴地说：“这样练下去，我们的弟兄就可以一当十，以十当百，何愁不打胜仗！”他还常现身说法，示范劈刀招式。为了检阅训练效果，这年秋天，杨虎城在新城演兵场举行了盛大的体育运动会，项目除田径、足球外，还特设了武术及团体操表演。他身穿军礼服，雄纠纠踏着鼓点步入会场，还亲自到场地为运动员加油鼓劲。
1937年，杨虎城出国考察，临行前将自已佩带的单剑赠给武术教官陶志禄先生。
如今武志平、陶志禄先生不知尚健在否？如若健在，当是耄耋之年了。
