报载，中国一部内容最丰富的木版佛教典籍《乾隆版大藏经》已开始在北京木版印刷，而且举行了由活佛班禅·额尔德尼和赵朴初居士参加的首批发行仪式，这确是令人振奋的大事。
《乾隆版大藏经》又称《龙藏》、《清藏》，雍正11年开刻，乾隆3年竣工，选材皆用没有节结的上等梨木，原有版片79000多块，重约400顿，共收佛藏7240卷，分装724函，约6700多万字。
有人说：《龙藏》是一部佛学大丛书，此言极是。它收录经、律、论三藏以及名僧撰述、宗门语录等，其中有些在印度早已失传了。它汇集了印度佛教经典的译作以及《法显传》、《大唐西域求法高僧传》、《大慈恩寺三藏法师传》等历代高僧传略，内容十分丰富。当年，仅经版的采买与刊刻就耗银8万两。由于选材考究，雕造技艺精良，故虽历时二百五十多年，仍墨迹光亮，刀口锋芒犹存。
但是，这样一部巨书，自乾隆3年刻成后，只印过4次。第一次是竣工后之次年，清廷出资印刷一百部，颁赐全国各大寺院；第二次是乾隆27年，又奉旨补印3部；第三次是同治年间，时值鸦片战争后，清廷已无力出资，故允许各地寺院自备工料请印。在此种情况下，四川泸州合江县法王寺的空静等，于光绪10年晋京请印，仅一部；第四次是1933年，林森等人在南京中山陵筹建藏经楼，安奉历朝大经藏，于1936年印《龙藏》一部，以资供奉。当时，中国南北丛林闻风兴起，陆续请印，共达22部之多。由此观之，自乾隆4年至1936年，《龙藏》印刷总数大约在150部左右。
尽管如此，由于乾隆年间曾出现过三次撤经毁版，故至今保存完整的《龙藏》已寥寥无几。据《大清高宗纯皇帝实录》载，第一次在乾隆30年，乾隆以钱谦益“大节有亏，实不足齿于人类”为由，下令撤毁钱氏所注《楞严经疏解蒙抄》，毁版660块。第二次在乾隆34年，乾隆以明永乐“犯顺称兵，阴谋篡夺”为由，下诏撤毁《永乐赞制序撰文》等永乐撰著4种，毁版128块。第三次是在乾隆41年，撤毁武则天所撰的《华严经》序文，版片数目不详。
(1985年)
