中国历代藏书，不外私人和公家两类，但以私人居多，昔日山东聊城的海源阁即属私人藏书，其主人姓杨。据说，所藏宋元善本，不下四五百种；连同其他零星书籍，不下2000余种。当年商务印书馆曾派人专程拜谒杨氏，愿出20万元，翻印海源阁藏书之一部，但海源阁主人欲保存秘本，拒不答应。
不料后来杨氏之子孙，不知善为保存，或被盗，或自行随意售予外人，至1931年时，海源阁藏书损失殆尽。
记得1930年，王冠军率部入据聊城；因海源阁在聊城观街路北，房舍极大，司令部便设在海源阁内，使杨氏藏书遭受破坏极力惨重。当时，王冠军除将相当一批藏书运出而外，还极尽焚毁之能事。士兵用书烧火做饭，用书做褥睡觉，甚至吸鸦片烟时，用书擦枪拭灯，以及擦桌子，擦凳子，无不以书为之；无数价值连城之古书，竟遭厄运。
此后不久，第三路军87旅荣光兴部击溃王冠军，驻入聊城，也将司令部设于海源阁。当时，海源阁内一片荒凉，宅入避战乱均已逃散。院内院外，堆满书籍；厕所马厩，到处是书，散乱在院内的书籍，均遭大雨淋烂。只有10余间房内书籍依然满架，但也是劫后余存，多已参差不齐，这当中以抄本为最多。荣光兴知道杨氏藏书的珍贵，他特命参谋长谢用霖派兵一连，将杨氏书籍无论整缺破碎，一律运入屋内，加封保存；并规定：无论何人一律不得入屋内观览，以免书籍再遭损失。同时，他设法寻找杨宅主人，以使藏书得到妥善安排。5天之后，杨氏一侄至海源阁87旅司令部接洽。参谋长谢用霖与其交谈，发现其人谈吐甚俗，似不甚识字，似此，海源阁藏书岂能保存下来？
果不其然，1930年12月26日，杨氏之侄将残破藏书，用几十辆大车拉运至济南，至于最后运往何处，交与何人，便不得而知。据传，有不少藏书售与日本商人了。待三十年代，山东省政府派出所调查杨氏藏书的情况时，这个海源阁便只剩下屋舍空壳了。
惜哉，海源阁藏书！
(1988年)
