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俄罗斯在1991年开始非正式涉足七大工业国组织，1998年正式加入，使该组织扩大为八国集团。本周末，俄罗斯首次以东道主身份召开八国峰会，双方告别了已知的过去，但也开始了不可预知的未来。
莫斯科在90年代初首次受邀在七国峰会上亮相，当时正值东西方冷战走向结束之时。七国集团原本是协调工业国经济政策的论坛，但它向俄罗斯招手却完全是出于政治目的。虽然名义上是积极交往，但实际上却是试图以西方体制套住俄罗斯，防止其再次成为危险的对手。
在过去十多年时间里，七大工业国与俄罗斯之间的关系历经很多起伏。其中一个最主要的特点是，由于俄罗斯在前苏联解体之后势力显著下降，在世界经济事务中没有地位，所以导致其他七国都不愿以同等地位待之。
可是，等到俄罗斯近年因能源出口大增而使国力明显加强之时，美国等西方国家却又抓住民主、自由和人权问题，来削弱莫斯科的道义和国际形象。俄罗斯希望昂首挺胸，恢复泱泱大国的地位，但却似乎永远有把柄被西方所利用。
对于此次峰会，普京政府寄予很大希望，决心要彻底改变俄罗斯在八国集团中无足轻重的现状。因此，从年初开始，莫斯科便煞费苦心地突出能源安全问题，并以此议题来主导八国峰会。确实，由于世界能源安全问题越来越复杂，俄罗斯作为石油和天然气出口大国，在此议题上有绝对的发言权。但是，这一发言权终究还是被大打折扣。
在俄罗斯尚未加入之时，七国集团被称为富国俱乐部；此后，八国集团又自我标榜是民主俱乐部。直到今天为止，在其他七国眼中，所谓富国与民主，似乎依然不能适用于俄罗斯。该集团内部有此裂痕，就像是一桩错误的婚姻，双方都很痛苦。
然而，八国集团当前所面对的最大问题，是其存在的价值在降低。与其30年前成立时候相比，目前崭新而复杂的国际经济和政治局势，已经远远超出了该组织所具备的能力。
撇开中印等国来协调世界能源政策、货币政策和地区安全，其结果就可想而知。拒绝变化、拒绝吸纳和拒绝更新，这种封闭特征已经使该集团失去了活力，也使其高傲姿态的背后少了实质性内涵。(摘自新加坡《联合早报》７月１５日社论；内容转载时有删节)
