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过往的教训表明，实现经济增长不是政府惟一的职能，政府的首要正当职能是维护正义，通过民主与法治体系，对社会进行公正的治理
中国共产党十六届六中全会于10月8日在北京开幕。这次会议的一个主要议程是研究构建社会主义和谐社会问题，审议《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》稿�？梢栽ち�，这份文件将着重从体制上、机制上来保障社会公平，进一步缩小贫富差距，扩大就业，并可能在医疗卫生、教育、社会保险等几个重点领域进行一系列的重要改革，以利于低收入者和贫困群体分享更多改革和发展成果。集中讨论这样的政策方案，表明中国共产党的执政理念正在发生相当根本性的转变。
在改革的早期阶段，整个社会关注更多的是摆脱贫穷、增强国力，因而，经济发展、经济改革，就成为党和政府的中心工作。尤其是到1992年中共十四大为市场经济正名，狭义的经济增长，成为地方政府所追求的首要目标。大多数经济改革措施，也都是围绕着促进增长而展开的，比如国有企业改革、社会福利制度改革、招商引资政策调整、民营企业政策调整。
凡此种种努力，确实带来了90年代以来的经济高速增长，从而增强了国力、改善了民众的境遇。但是，这种高速增长也具有某种内在缺陷。首先，以高投入和高能耗为特征的粗放型经济增长模式带来了资源短缺、环境污染等诸多问题。其次，高速增长尽管让绝大多数民众的境遇有所改善，但这种改革的幅度差异极大，导致全社会贫富差距急剧扩大，尤其是部分群体依靠灰色手段获得财富，使得这种贫富差距更为刺眼。再次，社会福利领域进行的改革既不完善，又通常以政府“甩包袱”为导向，因而导致某些公共品供应相对萎缩，民众负担加重，这以教育和医疗领域最为典型。
因此，过去若干年来，从民众个人生活到政府财政收入，全社会的财富大幅度增加了，但社会各个群体之间、民众与政府之间的关系却似乎趋于紧张。正是为了应对这些问题，近几年来，中国共产党开始调整政策，也提出了很多令人耳目一新的设想，包括“以人为本”“科学发展观”，以及最重要的“和谐社会”概念。它是在2004年十六届四中全会上正式提出的，2005年2月胡锦涛总书记进一步阐述了和谐社会的基本内容：民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处。
与此同时，从中央政府到地方政府也纷纷进行一些政策探索，包括建设新农村、增加政府对农村教育的拨款、重新启动医疗体制改革、进行收入分配体制改革等等。同时，司法改革、环保、土地等领域建立督察制度，旨在为建设和谐社会提供相应的制度保障�！笆晃濉惫婊蚯康髁四芎闹副�，旨在推动经济增长方式的转变。中国共产党十六届六中全会将使和谐社会理念制度化，并通过明年召开的“十七大”而成为未来相当长时期政治与行政活动的指导性纲领。
这一转变，实际上意味着各级政府要重新定位自己在社会中的角色，重新安排自己的职能。
可以说，过去若干年，中国整个社会带有强烈的物质主义色彩，整个社会趋向于商业化，民众也以财富为惟一珍贵的价值，各级政府则拼命地追求经济增长和税收增长，地方之间展开为了增长的竞争，地方政府不惜代价营造良好的增长环境。而因为地方政府的权力未能有效限制，所以，地方政府经常为了增长而牺牲环境、生态，比如，有些地方在招商引资时就明确向投资者保证，若干年内不会允许环保部门入厂检查。为了增长，地方政府也牺牲部分民众的权利，比如，在企业主与劳工之间严重偏向企业主，在征地环节牺牲农民权益，又与开发商合谋推动城市房价上涨。
可以说，以增长为惟一导向，导致政府职能错位，行为扭曲，进一步导致社会的失调，也造成了文化与精神的失调，比如，城市政府为了推进房地业发展，而盲目进行城市大规模改造，导致城市文脉断裂、特色消失。
因此，建设和谐社会，首先应该是社会形成新的政府观，政府重新定位自己职能。过往的教训表明，实现经济增长不是政府惟一的职能，甚至也不是政府最重要的职能。政府的首要正当职能是维护正义，通过民主与法治体系，对社会进行公正的治理。在此基础上，政府可以按照民主财政程序，进行适度的再分配，使每个人分享到改革的成果。
假如政府能够做到这一点，经济自然会实现增长，而这种增长不会挤压对于人的正常生活来说同样重要、甚至更重要的价值。人们在享有一定财富的同时，也可享有和谐的社区、宁静的心灵、美好的风尚、优雅的艺术、美丽的自然与人文环境等。经济增长是一个“好社会”所不可或缺的条件之一，但假如政府一心一意地追求经济增长，那经济增长就会吞噬其他价值。
(来源：《中国新闻周刊》)
