7月31日，古巴最高领导人菲德尔·卡斯特罗因肠道出血而接受手术，并将权力暂时移交给指定接班人——其弟弟劳尔·卡斯特罗。
老卡的健康问题，从2001年在一次演讲中晕倒开始就成为世人关注的焦点。2002年的一次摔倒使他骨折，以及有美国医学专家“断言”他已患上帕金森症，都使爱他、恨他的人揪紧了心。
支持他的人，视其为全世界社会主义革命的最后一面旗帜，担心他倒下将意味着一个时代的结束；反对他的人，视其为洪水猛兽，只能寄希望于生老病死的自然规律来“消灭”这个被9任美国总统视作心头大患、经历638次暗杀依然不倒的传奇人物。
按照官方的说法，此次肠出血是由于其近期接连参加各种国内外活动劳累所至。的确如此，革命了半个多世纪的老卡也是快80岁的老人，当同辈的革命领袖早已作古时，依然在国际舞台熠熠生辉的他即使有多么神奇的光环，毕竟也是凡人，也有累了、老了的那一天。
英雄迟早要归去，但人们更担心，“失去”卡斯特罗后，古巴是否会像某些人“梦想”的那样发生翻天覆地的变化？
这些人恐怕又要失望了，从目前古巴的内外环境看，不管是老卡“暂时休息”，还是真的不幸撒手人寰，该国在一定时期内形势稳定的局面不会出现根本转变。
从国际形势看，首先，美国的战略重心仍在中东和反恐，拉美、加勒比地区包括古巴在内没有一个国家能对美国战略安全构成威胁。近年来美古之间尽管政治紧张，但经济联系却有所加强。因此，美国不会像上个世纪七八十年代军事干涉格林纳达、尼加拉瓜、巴拿马那样对古巴动用武力。
此外，美国有部分智囊担心卡斯特罗之后如果古巴政治、经济发生急剧变化，会导致大量非法移民偷渡美国。毕竟美国佛罗里达州和古巴之间只有80多海里，而且在迈阿密等南部城市还有大量古巴移民等待着他们的亲戚到来。
其次，古巴与世界大部分国家都保持良好关系——每年联合国大会都会以多数票通过反对美国制裁古巴的提案就是例证。目前其与欧盟的关系也在改善。
尤其是古巴与本地区国家的关系非常紧密。随着拉美左倾浪潮的深入，认同古巴政治理念的左派在越来越多的国家执政，而且该地区的大国如巴西、阿根廷对卡斯特罗和古巴也很有好感。因此，即使老卡不在位，坚持卡斯特罗主义的古巴在政治上应该获得该地区主要国家的支持。
更主要的是，古巴与石油、天然气资源丰富的委内瑞拉、玻利维亚已结成三国联盟，这些国家对古巴的能源支持是保证卡斯特罗后的古巴经济稳定的重要基础，目前仅委内瑞拉每年就向古巴支援价值10亿美元的石油。
从其国内政局来看，卡斯特罗对身后事已有所准备。他很早就指定接班人，防止出现突发事件后的群龙无首。
他的弟弟劳尔目前作为二号人物，牢牢掌握军权、党权和政权——身兼武装力量部部长、国务委员会第一主席、部长会议第一主席、古巴共产党第二书记于一身。
此外，老卡大力提拔年轻官员。他知道弟弟年岁也很大，因此从几年前开始有意识的提拔年轻官员作为后备军，像国务委员会副主席卡洛斯·拉赫、外交部长佩雷斯·罗克都是40-50岁。他对青年组织也很重视，组成了3万多人的“革命保卫者”队伍。
在军事上，古巴也做好了应对美国武力干涉的准备。2004年底，在劳尔的指挥下，组织正规军和民兵共100多万人举行了有史以来最大的军事演习。有分析家指出，这实际上就是卡斯特罗为防止“身后变故”提前进行的预演。
更重要的是，卡斯特罗推行社会主义政策得到大部分民众支持。尽管古巴整体生活水平尚低，但教育和医疗网络却非常发达，政府每年从旅游业(仅次于侨汇收入的主要外汇来源)获得大量收入，都投入到这些领域。彻底免费的教育和医疗使世界银行行长沃尔芬森都承认，古巴做得“相当好”。
因此，古巴反对派即使兴风作浪，但基于目前形势，想彻底撼动卡斯特罗留下的“遗产”，恐怕只能望洋兴叹了。
现在唯一的疑问是，已经75岁的劳尔又能坚持多久？有西方媒体认为劳尔缺乏像他哥哥那样的“政治才能与抱负”，而且一直与哥哥并肩战斗的劳尔健康状况好像也不乐观。因此，外界普遍认为劳尔作为过渡人物，将会在适当的时候指定年轻的接班人，预计拉赫和罗克最有可能成为新一代领军人物。
(来源：美国《侨报》 作者：孙岩峰，北京现代国际关系研究院拉美研究室专家)
