中新网6月22日电 在过去是否曾有过在飞机起飞或降落时，耳朵感到疼痛或不适的经验呢？这可能就是令许多人坐飞机时感到困扰的气压性耳炎。
据台湾《中国时报》介绍，气压性耳炎也有人称为高空性耳炎，主要是因为维持耳朵内外平衡的耳咽管，在高度的变化下，无法有效平衡中耳与外界大气压力而引起急性或慢性的损伤性中耳发炎。
既然耳咽管在维持压力上扮演着如此重要的角色，因此任何情况造成耳咽管管腔及其周围水肿时，都会使周遭的粘液变得很多、很浓稠，且同时会覆盖在耳咽管粘膜上，造成其功能不佳而导致无法有效平衡耳压。
根据国外的统计，导致耳咽管水肿及功能不佳最常见的原因有过敏性鼻炎、上呼吸道感染、慢性中耳疾病及先天或外伤引起的颜面构造异常，像是鼻骨、牙齿或下巴咬合不正等。
以发生的频率来说，根据国外的文献报告，以单一次坐飞机的大人小孩为研究对象，发现有26﹣55%的小朋友及20%的成人有耳痛的经验，同时回顾之前坐飞机的经验，竟然发现有65%的小朋友及46%的成人，曾经感觉到耳朵不适且飞机降落比起飞时更容易引起耳痛。
另外一项报告是以国外健康的空军机员为研究对象，他们发生气压性耳炎的比率介于1.9%到9%，因为是一些回顾性的研究，有时也无法确切的知道耳痛或不适的程度，但对很多需要常常坐飞机的人来说，的确存在着一些潜在的危险。
值得一提的是，小孩子的确比较容易发生气压性耳炎，因为小孩子的耳咽管解剖构造与大人不同，且小孩子的增殖体比较容易造成耳咽管的阻塞，而增加发炎的机会。另外小朋友感冒的频率也比较高，不过不管大人与小孩，只要发生气压性耳炎，就会造成耳咽管水肿，使整个系统受到损害进而影响到中耳的功能，因此在下次坐飞机时再次发生的机会也大大的提高。(李忠俊)
