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高原铁路青藏铁路即将开通试运营，“火车一响，黄金万两”，青海和西藏两个地方，也都认为这条铁路的开通，为当地带来经济发展的大好机会，青藏地区将为之步入“黄金发展期”。
铁路开通，为青藏地区带来直接的影响，首推旅游业，在新的“黄金旅游线”成形后，旅游人数将大幅增加。以西藏论，在7至10月的高峰期中，以青藏铁路每天带进三千人论，四个月就将增加36万人次。目前西藏的旅游收入占GDP的7%左右，在观光客大增后，这一比例将随之提升。
而青海方面，也希望铁路能把青海旅游带旺。省旅游局已与西藏旅游局召开两次专题会议，正在进行青藏铁路沿线旅游设施的星级普查，并正在整合青海旅游吃住行一系列数据，提交给省府作新的规划。
北京的国家旅游局方面，已将“青藏铁路沿线旅游区”，列入旅游业“十一五”期间优先规划的内容，正在编制专门的“青藏铁路沿线旅游发展规划”，作为未来重点对海外促销的旅游产品。
除了旅游，铁路将对青藏地区的矿业发展、货物运输以至商品市场也有重要影响。以西藏论，目前主要靠汽车运输，进藏货物主要是粮食、食品、日用工业品、原材料，出藏的是木材、土畜品、矿产。汽车运输成本高，货物进藏后，一般比内地贵一倍。铁路通车后，七成五货物由火车运，运输成本将降低三至四成。当地商品市场，将出现结构性变化。
更远地看，铁路通车，将推动西藏与尼泊尔、印度等国的边境贸易，并连通不丹、孟加拉国等国，未来可能形成中国大陆连接南亚的重要陆路贸易通道。
凡事利弊互现，商机与危机共存。青藏铁路带来的人流、货流，催生经济发展的“黄金期”，但缺乏规划、不加节制，将带来环境灾难。因为铁路沿线，生态系统十分脆弱，草皮问题、冻土问题，都不能说已经解决。(摘自美国《世界日报》；作者：云上风)
