虽然只降落在东非岸外的海岛，也肯定是踏上非洲的土地了。飞往毛里求斯的班机上，还有人说：天哪，非洲哎！从没想过就这样去了非洲！
非洲太强烈特殊，因而需要特别的心理准备？我忘了做一件事：要旅伴们说一说“你印象中的非洲”，各人的答案必定大同小异。带在路上看的是美国作家保罗·索鲁的《维迪亚爵士的影子》，这本精彩无比、令人不舍得一下子看完的书，第一部就叫《非洲》，写作者和诺贝尔文学奖得主V.S.奈波尔60年代在非洲乌干达、肯雅、刚果、卢旺达等地的居住和游历。
“茂林密布，处处可见啮食绿叶的象群，以及阔步奔驰的长颈鹿，新绿峦丘起伏，刺槐树顶平展，散立在干黄的草原上……连农作物都亮眼耀目，遍植茶树灌丛的山坡地，鲜绿枝叶着色如玉，苍翠繁茂……咖啡树结果累累时，更显灿烂，还带着节庆的喜气。蔗田浓密，而且不知道为了什么，通往蔗田开往金佳的路上，总是铺满了白色蝴蝶，蝶翼深厚。有时车轮碾过，车子还会打滑失控。河马逐水畔栖迟，白尼罗河里还躲着鳄鱼，木奔地有一棵女巫树，传说特别邪门，只要敬献蛇皮一纸、鸟羽数茎即可破解消灾。米提亚纳一棵印度榕树树根上，竟然供着一颗年代久远，烟熏棕黑的头颅……”
保罗·索鲁笔下的乌干达某地见闻，几乎也就是我们对非洲的想象了：美丽又原始，奇异却野蛮。有时还加上更极端例子：每年娶一个少女为妻的国王和种族间嗜血大屠杀。当然资料说，这些都发生在非洲大陆，而我们要去的印度洋岛国毛里求斯，比非洲大陆那些穷国要富庶祥和。
站在如液体翡翠的印度洋边，想象100多年前扑入马克吐温视野的景致。来自北美大陆的文豪说它是天堂，一点没有溢美。
沿着弧度优美的海岸线，上天给了毛里求斯银白色沙滩。如今，岛的东部、北部和西北部，聚集着几簇度假村群落，每一簇都有二三十家五星和超五星级服务的度假酒店，一段段分割了全岛最优美的沙滩海景。
精心设计的酒店，进去就叫你深呼吸。住过的两家，第一家西班牙式，灰蓝尖顶白墙建筑群映着水光错落，别墅房间不是面海就是倚河，走到任何角度都是一幅画景。第二家非洲风味，栋栋小楼和敞开式大餐厅皆茅草覆顶，椰子树种在梯田式的蔚蓝泳池里，夜风中从海滩回望，临池小台妖娆舞娘扭着土风，灯火树影水波间茅屋顶下谈笑欢宴影影绰绰——像站在一个梦境的边缘，你无法不被幻觉征服：天堂还会比它更美？
一身米白装束的黑肤侍应生静悄悄走进画面，在白人身边弯下腰来谦卑有礼。建造不到10年的酒店，刻意营造的某种情调里，他们那么协调又忽然那么尖锐。我没有问出那个煞风景的问题——哦，天堂，这是谁的天堂？
先后被荷兰、法国、英国殖民的毛里求斯，1968年独立。
后来因故变更行程，意外有了一趟从首都路易港出发，由西向东穿越内陆的旅程。我们这群“临时富人”在沉默中经过村庄、小镇，车窗外是残破小屋，简陋商店，无所事事的青年，还是公路沿线，与海边已完全两个世界。
保罗·索鲁写肯雅西部曾有一处白人高地(White Highland)，他和奈波尔在一个英国人经营的“卡塔加山寨”旅馆逗留。我明白今天的豪华度假村对岛国的好处显而易见。就如当年白人也带来了医院、邮局、警察局、学校，今天以欧洲人为主的游客为人均收入3000美元的发展中国家，带来的是欧元、美金、澳币，经济动力和就业机会——还是不由要想：如果没有那一天的内陆之行，我们不过是踏足了几个新的“白人高地”？
那么，我们真的到过了非洲吗？(摘自新加坡《联合早报》；作者：余云)
