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布莱尔已经失去了激流勇退的最佳时机。在内外“逼宫”的时候，“自我肯定”的性格也许会让他坚持到最后一刻
本刊记者/王艳
5月4日是英格兰176个地方政府改选的日子。选举结果表明，工党经历了自1963年以来最糟的一次地方选举。工党不仅没有夺回2004年选举时的失地，反而又丢失306个席位，失去了对18个地方政府的控制权。而其最大对手保守党则获得了自1992年以来的最好成绩，赢得了 200多个席位，增加了11个地方政府控制权。
英国的地方选举曾一度被英国媒体嘲笑为“圣诞树上的装饰灯”——只能渲染气氛，却没有实际作用，因为地方选举的投票结果，并不能直接影响到议会的组成。然而，今年地方选举的结果却让布莱尔和工党政府如履薄冰。英国《泰晤士报》在选举后不久公布的一项民意调查结果显示，工党的支持率已跌至1992年以来的最低点。
一时间，自去年大选以来一直苦苦捍卫首相宝座的布莱尔陷入了四面楚歌的尴尬境地。
从“小鹿斑比”到最不受欢迎的首相
9年前，年仅44岁的托尼·布莱尔以年轻的面孔、乐观的精神和“新工党、新国家”的口号,将在野18年的工党重新带回权力顶峰，他自己则成为1812年以来英国最年轻的首相。
尽管因卷入伊拉克战争而为人诟病，但布莱尔政府的经济成就仍是有目共睹。他在任期间，英国经历了为时最长的持续经济增长和低失业率。从某种程度上讲，英国是目前欧盟国家中经济状况最好的。布莱尔延续了撒切尔夫人的自由市场政策，同时策略性地调整了福利制度：一方面，大幅裁减了诸如免费教育等公共开支，加大企业私有化进程；另一方面，布莱尔政府大刀阔斧地提高了最低工资标准。
2005年5月5日，布莱尔带领工党在议会大选中取得了历史性的三连胜，他也由此成为工党历史上第一位三次蝉联首相的领导人。
时过境迁，在英国讽刺漫画家的笔下，布莱尔的形象不断转变，由初出道时天真无邪朝气蓬勃的大眼睛“小鹿斑比”，到近期憔悴不堪满手鲜血的魔鬼。英国《每日电讯报》10日公布的最新民意调查显示，布莱尔变成了自二战以来最不受欢迎的工党首相，只有26%的受访者对布莱尔的执政表现满意。这个比率突破了英国前首相哈罗德·威尔逊1968年创下的纪录。这次调查还给工党议员们带来了更坏的消息：如果明天就举行大选的话，只有31%的选民会投布莱尔一票，而保守党领袖卡梅伦将以37%的支持率胜出。
层出不穷的丑闻使布莱尔远离了公众的信任，取而代之的则是普遍的怀疑情绪。从4月中旬的“金钱换爵位”丑闻开始，英国媒体就步调一致地对现任首相和政府要员穷追猛打。闹得最凶的要数副首相普雷斯科特与女秘书的婚外情；其次就是内政大臣查尔斯·克拉克未能及时遣返1000多名外国囚犯，导致他们滞留英国国内，再次犯下谋杀和强奸等重罪；同时曝光的还有国防大臣家中藏匿大麻、卫生大臣演讲遭遇咒骂等等。
面对潮水般涌来的批评和地方选举的惨淡结果，布莱尔不得不提前大规模改组内阁，清除内政大臣、取消副首相的超级权力，以期转移人们的注意力、重新控制住局面。不出意料，此举又招来了新一轮的嘲讽和质疑。
媒体分析说，这是布莱尔弃卒保车的招数。自由民主党党魁则表示：“布莱尔是在重洗一副已经残缺不齐的牌�！�
“逼宫”引发“内战”
“撒切尔夫人被同盟者逼迫辞职的一幕正在重演�！� 英国《金融时报》专栏作家菲利普·斯蒂芬斯对本刊说。
5月7日，英国多家主流报章都披露了至少50名工党议员正在策划联名信的消息，要求布莱尔为工党大局着想，在3个月内、即7月底前必须制定“尊严、有秩序且有效”的领导层替换时间表。一旦这一提议得到至少70名普通议员的签名同意，就将对布莱尔的党魁位置造成最直接的挑战。
虽然联名信并未提及谁应该成为工党的新领袖，但信中频频呼吁“重整工党”。而“重整工党”也是自工党本月遭遇地方选举惨败后，现任财政大臣戈登·布朗在公开场合使用最多的一个提法。
担任财政大臣期间表现出来的能力，以及反对英国过快融入欧盟的主张，令布朗在工党内外声望日隆。人们普遍认为，他将接任工党党魁和首相职位。早在去年大选前，工党内部布莱尔派和布朗派关系紧张就已经成为英国全国皆知的“公开的秘密”。去年英国举行全国大选，布莱尔曾经许诺在大选前会辞去首相一职，让布朗继任，但布莱尔最后却违背承诺再度出任首相。
作为回应，布莱尔的支持者也大声谴责布朗阵营企图挑起工党内讧，破坏党的团结。英国前贸易和工业大臣斯蒂芬·拜尔斯说：“我们无法承受像当年保守党逼走撒切尔夫人的后果——一个一盘散沙的政党�！�
布朗本人的表态则显得有些欲盖弥彰。他一面说，不赞同逼宫的做法，一面又表示，工党确实需要“新鲜血液”。布朗在接受GMTV电视台采访时表示，他对工党能避免当年撒切尔夫人因为党内争端被迫辞去首相和党魁职务的不体面局面有信心。
菲利普·斯蒂芬斯认为，明争暗斗蒙蔽了布朗的眼睛，四分五裂的工党正在走向失败，对手则将坐收渔翁之利。
保守党领袖大卫·卡梅伦无疑是最有可能掀翻工党的人。英国不少媒体评价说，现年40岁的卡梅伦不由让人想起当年重振“新工党”时的布莱尔。地方选举的胜利，证明了卡梅伦推出的保守党“现代化”的改革策略开始慢慢深入人心�？仿自�5月10日议会辩论中当面对布莱尔说：“你不仅应该下台，而且应该越快离开越好�！�
布莱尔的抉择
在内外一辞的交权呼声下，布莱尔只是做出了有限的让步。在5月8日每月的例行新闻发布会上，布莱尔说，他仍然希望履行2005年大选前的承诺，在第三个首相任期届满之前交出权力。“宣布一个时间表只会使政府的工作瘫痪，令我们正在英国实施的必要改革面临风险，从而危害这个国家。”布莱尔说。
布莱尔还抨击那些要求他立即辞职的党内人士“希望彻底改弦更张，使工党政策调头”的想法。他指出：“调转方向不会带来第四次选举胜利，而只会带来失败，重新变成在野党”。
这恐怕正是布莱尔迟迟不愿交出权力的根本原因。他怀疑自己接班人财政大臣布朗是否真的会执行他在医疗和教育方面的改革。英国《每日电讯报》曾分析指出，布莱尔政府明显失去动力，关键在于教育制度和全国医疗制度改革的失败，大笔资金投入医疗制度，但是收效甚微。部分选民也因为切身利益受损——如学费上涨、医院裁员等——而转投保守党。
一名工党议员预计，布莱尔最早会在明年秋天举行的工党大会上正式将权力交给布朗，因为布莱尔明确表示，财政大臣布朗是自己的接班人，并承诺会在下一届首相选举之前给布朗足够的时间做好接班准备。
一向以“自我肯定”的性格而著称的布莱尔无疑已经失去了激流勇退的最佳时机，如果他确信坚持下去会推进自己的各项改革措施和“第三条道路”，那么他也许会守住首相宝座到最后一刻。
“我不会没完没了坐在首相座位上不动，但是也不会不负责任地一走了之�！辈祭扯�。
(来源：《中国新闻周刊》)
