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曾经，日本是一个“一亿总中流”的中产阶级社会，国民有着相似的成长经验和就业模式，要达到金字塔最顶端的机会很低，但也不会“沦落”到无家可归。日本的这套“共同富�！钡哪Ｊ剑诠噬缁嵯碛惺⒂�
小泉担任首相后，为了解决一千兆日元的财政赤字，承继上世纪80年代英国撒切尔与美国里根的路线，大胆推行自由开放的小政府路线，以“机会的平等”来替代“结果的平等”，这在一定程度上改变了日本死气沉沉的局面，在“自由竞争、市场原理”的旗帜下刺激和促进了经济的发展，增强了日本的国际竞争力。
但是，小泉纯一郎推行的“构造改革”，在强调市场竞争机制、提高市场效率、提倡自由化主张的同时，却忘了为社会边缘人在剧烈变动中设置“一张安全的网”，这种趋势，极有可能将日本社会改造成弱肉强食的局面。
根据日本《每日新闻》去年底的民意调查显示，日本民众竟有高达七成的人认为今后日本贫富差距会更加扩大。现在在日本上班族间最流行的话题，就是“我算是中流还是下流？”日本社会学者三浦展的《下流社会》风靡日本，日本著名作家山田昌弘甚至在《希望格差社会》这本书中大胆预言：“失败组的绝望感即将撕裂日本！”战后相对左倾，强调社会主义、保护弱者思想的朝日新闻系杂志《AREA》，也开始有了“为了成为上流，要有沟通能力”的“宣言”，许多女性杂志更是相继推出“如何让子女不会沦为下流”的专辑。
战后日本“一亿总中流”的“社会主义”已成幻影，如今逐渐只剩极少的上流与极大多数的下流，日本正式进入跟美国一样的“风险社会”时代，你是赢是输，都回归到“个人的选择”、“个人的能力”。赢家膨胀自我价值，成为利己主义的信徒，输家如无法就业的年轻人、外籍劳工、寡妇孤儿、独居老人等只好“自我淘汰”。
日本政坛红人安倍晋三显然也意识到了社会贫富断裂的可怕性，他在今年三月挑头发起了“再挑战推进会议”，以推动在日外国人生活条件的均等为目标，增进日本语教育，充实雇用环境、医疗服务等社会保障体系，给予在日外国人再挑战的机会。
近年来，在日华人队伍迅速壮大，影响日彰，成功打入日本主流社会的精英人才亦不断涌现。从总体上而言，在日华人这支团队是具有良好素质的，并能经得起在激烈竞争社会中的“优胜劣汰”。从长远的眼光来看，日本放宽各种规制与国际接轨的改革，其“机会的平等”将为在日华人提供更广阔的发展空间。但也需要指出，日本社会的封闭性和保守性，以及文化、语言和民族的难以跨越的鸿沟等，又为在日华人的大发展设置了许多人为的障碍。在短期内，在日华人中的许多人可能会和日本的普通民众一样，站在并不有利的起跑线上，去承受改革的阵痛，甚至有不少人会坠入到“下流社会”中去。在日华人要真正融入日本这个社会，是需要有坚忍的耐心和不懈的向上精神的。同时，还需要一定的外部推力，日本政府在这方面究竟能够为外国人“开启”多大的一扇窗，引人关注。(摘自日本新华侨报；作者：林近秋)
