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国家主席胡锦涛应美国总统布什之邀，昨日启程前往美国展开一连四日的访问。
胡锦涛在二○○三年曾经访美，当时他是国家副主席，今次则是以国家最高领导人身份首次访美；而他抵美的首站西雅图，是一九七九年中美建交后不久邓小平首次访问美国的首站，相隔二十七年，中国国情固然已经发生翻天覆地的变化，中美关系与当年双方都充满隔阂与疑虑的情况相比，更完全不可同日而语。
今天，在西雅图盼望着迎接胡主席的，是满怀喜悦与自豪的当地华人华侨，还有全球最大的飞机生产制造商波音公司和全球首富“微软”主席盖茨。他们当然不会舞狮，也不会敲锣打鼓，但他们欢迎胡锦涛的喜悦心情肯定不会在华人华侨之下。
就在胡锦涛访美前一周，中国民航与波音公司刚签订了一项购买八十架波音七三七客机的协议，连同去年十一月布什访华签下的七十架，中国近期已订购波音客机一百五十架，金额达到一百五十亿美元。
同样，就在胡锦涛访美前夕，中国最大的计算机生产商联想集团，与微软签下价值十二亿美元的合约，日后联想计算机在出厂时将会预先装好微软的窗口软件。为此，盖茨将会在其从不接待外界访客的高科技神秘豪宅内，与华盛顿州州长一起设下盛宴，款待胡锦涛，获邀的宾客仅限一百人。
百架波音、十亿微软，正好为胡锦涛此行的主要议题之一：中美贸易逆差问题提供最好的脚注。当然，胡锦涛此次访美，与布什总统会面晤谈，内容将广泛触及当前中美关系中的各个主要方面，包括贸易和汇率问题、台海局势、伊朗核武以及朝鲜半岛六方会谈等。但是，从美国朝野各方、传媒舆论以至美国民众来说，最感关注的还是中美贸易问题。
而就在胡锦涛抵达前的这几天，布什不止一次在公开讲话中谈到中美贸易问题，要求中国在国际贸易中要“更好负起责任”。然而，只要稍为公平、客观一点看问题，就连美国副国务卿佐利克前天也亲口承认，把中国当成美国贸易赤字的“替罪羊”是不公平的，“我们总是习惯把自己的问题归罪于别人�！�
事实是，中美之间贸易逆差的形成，有多方面复杂的因素，包括一些计算方法上的差异；然而，更重要的事实是国际经济关系近年的巨大转变，大量美国、欧洲、日本等外国投资者将生产转移到中国，在中国完成生产之后将产品“返销”本国及外国市场，赚取可观利润，而中国在这个过程中得到的只是微薄的附加值。去年，中国出口总额的百分之五十八来自外商企业，而美国正是全球最大的外国投资者之一。另一方面，美国长期在高新科技产品的出口上对中国实施限制，亦直接造成了逆差无法有较显著的突破。中国订购的波音客机已经塞满所有航空公司的飞机库，美国还想怎样？
缓解贸易逆差是这样，建设国与国关系更是这样，只有通过双方共同努力，大家都拿出诚意和负起应有责任，中美关系才能有真正实质性的进展和成长。胡锦涛主席访美之行将会展示诚意，付出努力，取得成果。(摘自香港大公报4月19日社评，有删节)
