中新社杭州四月十三日电(记者 陈立宇 张慧慧)四月西湖，一派春意盎然。十三日上午，浙江省人民大会堂高僧云集，佛光普照。来自世界三十多个国家和台港澳地区的近两千位佛教界人士、专家学者、知名人士出席了首届世界佛教论坛开幕式。
这是一九四九年以来首次在中国大陆举办国际性宗教会议。
上午九时许，首届世界佛教论坛开幕式开始。两位主持的法师分别用中文和英文宣读了向此次论坛发来贺信的高僧大德和各界人士名单。中国全国政协副主席刘延东、董建华、浙江省人大常委会主任习近平等随后入场就座。
接着举行的是瞻礼仪式，在首届世界佛教论坛八位发起人的主持下，所有与会者起立，共同为世界和平，人民安乐祈祷。随着佛乐响起，舞台上排立两侧的高僧们开始诵经，将诚心诚意的祈祷推向高潮。
礼毕，中国佛教协会会长一诚长老和中华宗教文化交流协会会长叶小文等人一起为首届世界佛教论坛开启大幕。
中国全国政协副主席刘延东在开幕式上致辞时，代表中国政府和中国政协向首届世界佛教论坛召开表示热烈祝贺，向世界各地的来宾表示诚挚欢迎，向为人类福祉、国际友好和平作出积极贡献的高僧大德表示崇高敬意。
她说，“和”的思想不仅深深融入到中华民族的血脉里，而且得到了世界上许多民族的尊重和赞同，受到各界许多著名思想家的重视和推崇。当今世界，和平与发展仍然是时代的主题。此次论坛以“和谐社会，从心开始”为主题，着重讨论佛教界的合作、社会责任及和平使命，反映了时代的呼声，体现了佛教界关爱众生、关注社会理想，对包括宗教界在内的社会各界共同建设和谐社会，必将起到重要的作用。
全国政协副主席董建华宣读了联合国秘书长安南向论坛发来的贺信。
中国佛教协会副会长圣辉法师致辞说，世界需要和平，和平需要宗教。促进和谐与和平是世界各宗教信徒共同的使命。这次论坛将本着智慧、中道、慈悲、宽容、和合、平等、圆融的精神，探讨人类共同关注的问题，促进社会和睦，维护世界和平，增进人类福祉。
浙江省人大常委会主任习近平说，浙江素有“东南佛国”之称，高僧辈出，江南名寺灵隐寺等众多古寺名山驰名中外，形成了独特的江南佛教风格。今后，浙江将一如既往地全面贯彻宗教信仰自由政策，支持宗教在促进社会和谐，促进文化繁荣，促进人的和谐上的作用，作出应有的贡献。
随后，众高僧大德和知名学者轮流作了发言。另悉，与会者将于当晚在杭州大剧院观看综艺晚会。(完)
