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温哥华一名华裔退休老人雷先生(Frank Louie，音译)二战期间曾为加国当兵打仗，在退伍军人周期间，他透露他当年当兵的感想﹕穿上军装，他第一次成了一个“人”。但最终，他表示，最大的愿望是政府能够偿还人头税，并对人头税苦主作出道歉。
二战末期，约600名华裔在1944年应召入伍为加国当兵，深入亚洲战场日本占领区，从事敌后破坏等工作，在二战的胜利中功不可没。
穿上军装首次感到受尊重
现年80岁的雷先生说，他来自温哥华的贫民窟，能够入伍当兵，即令他不胜惊喜，又改变了他的命运。因为穿上了军装，他才第一次成了一个“人”--毋须见到白人就退避三舍，不用被强令离开只有白人的场合。用他的话说，穿上军装，“我们被当作人一样获得尊重”。
加拿大从早前采用的“人头税”到，1923年推出的《排华法案》，千方百计地排斥华人�；嗽谘�、公共泳池及剧院，都受到白人的种族隔离。他们见到白人，要退到屋檐下让路。
1944年以前华人被禁当兵
加国政府在1944年以前，禁止华人当兵，因为害怕因此动摇其苛刻的排华政策。后来由于英国要求加拿大招募华人，成立一个别动队来渗透亚洲的日占区，加国才开始招华人入伍。
温哥华华裔加人军事博物馆馆长王先生(Larry Wong，音译)说﹕“只有白人的英国子民才能当兵。加拿大不要我们﹔他们千方百计阻挠中国移民。许多老兵都生长在这里，但他们是先为国当兵打仗，然后被授予公民权和选举权�！�
但是，好景不长，战争结束后，退伍的华人士兵又重新遭到排斥，过着艰辛的生活。
现居多伦多的王老太太(Laura Wong)是当时屈指可数的华裔女兵，曾任皇家加拿大讯号团的发报员。周六就满82岁的王老太太说﹕“我的几个朋友找到了国铁(CN)的工作，劝我也去申请。经理说他愿意雇我，但不知道其他员工同意不同意�！�
在包括华裔老兵在内的华裔社群的不懈努力下，渥太华终于在1947年废除了《排华法案》，给华裔完整的公民资格。
人头税不是钱的问题
但是，令退伍老兵骨哽在喉的是，加国政府至少应该对这段往事道歉，并对人头税苦主赔偿。
每年的退伍军人周，雷先生都会熨直军装，擦亮勋章，并回忆起他退伍回乡后又“恶梦重来”的经历。他说﹕“偿还人头税，完全不是钱的问题。我们想从政府听到的就是一声道歉。这是一个象征性的表示，说明加国对过去对我们的冤枉表示歉意，我们亦可在有生之年解开这个怨节。”
来源：加拿大星岛日报
