中新网11月3日电 香港特别行政区立法会昨日以三十七票支持，九票反对，三读通过取消遗产税的条例草案，法例将在刊宪后的三个月，即明年二月十一日开始生效。《大公报》消息，在新法例下，市民毋须再缴交遗产税，但政府库房每年将损失十五亿元。由于法例有追溯力，在○五年七月十五日至法例正式生效这段时间，若有人去世，其遗产超过七百五十万，只需象征性缴交一百元的税款。
财经事务局局长马时亨表示，取消遗产税项对香港十分重要，否则香港的金融市场，以及在全球和区内市场的占有率，会面临萎缩。他相信，政府库房会因投资增加而增加，不会影响在民生服务的资源投放。
反对议员指劫贫济富
政府原计划在七月六日，也即上年度立法会会期的最后一个大会，恢复二读有关取消遗产税的条例草案，但结果遭反对议案的“民主派”突袭，在内务委员会否决。经过三个月的准备，以及对部分细节进行修订，政府昨日再度提出草案，结果顺利获得通过。
支持草案的有民建联、自由党、民主党以及部分独立议员，四十五条关注组、联工盟、工联会等则投反对票，陈伟业投弃权票。支持的议员认为，征收遗产税是不公平的做法，取消后更将吸引国际投资，将本港发展成国际资产管理中心。但反对的议员则称，政府此举是“劫贫济富”，库房每年损失十五亿元，担心将影响政府在民生方面的投入。
马时亨在响应时表示，政府建议取消遗产税，一个重要的目的，是透过取消遗产税，进一步促进香港成为一个重要的资产管理中心。取消遗产税可增加香港对投资者的吸引力，令更多人士，包括本地及外地投资者，在香港持有资产。这将吸引更多公司和专才来港，带动更多资产管理业务在香港发展，增加就业机会，使香港成为更具竞争力的国际金融中心。取消遗产税将为进一步开拓资产管理业务移去一个主要的障碍，为未来发展创造更有利的条件，实在是机不可失。
对于有议员指，取消遗产税是“劫贫济富”的做法，马时亨反驳说，大部分(六成八)缴纳遗产税的个案，其扣除豁免后的遗产值均在二千万元以下。由此可见，因取消遗产税而受惠的中小企业及中产阶层人士，会较多于富裕阶层人士。
政府称广大市民受惠
他表示，取消税项会令政府收入每年减少约十五亿元，但政府预计若没有遗产税，则可增加香港在金融资产及地产市场方面的投资，从而为政府带来更多印花税和其它税收，广大市民亦会受惠。而政府亦会确保取消遗产税并不会影响政府投入民生项目的资源。
马时亨指出，政府采纳了银行公会的建议，把法案的生效日期订为法案宪后的三个月。若某人在法案生效日期当日零时零分或之后去世，他的遗产将无须缴付遗产税。此外，建议条例草案将具有追溯效力，在该条例生效后，有关在○五年七月十五日或之后但在法案生效日期前去世人士的遗产，如有关遗产的评估总值超过七百五十万元，当局只会对遗产征收一百元的象征性税款；多缴的遗产税，将获退还。征收象征性税款会确保所有提述实际收费或缴付遗产税的现行法律条文和法律文件，都不会受到质疑。
