台“太空中心”下周四(13日)将于屏东县恒春九鹏发射六号火箭,并首次独立执行“单基燃烧推进”和“回收舱”两项实验任务。岛内媒体称,发射回收舱被视为准卫星发射,一旦成功,将是台湾的太空科技研发迈入自制卫星的全新里程碑。
据台湾《苹果日报》报道,台“太空中心”副主任吴岸明5日表示,台湾前五次探空火箭发射执行实验任务都是和海外研究团队合作,这次是台湾首度独立进行太空实验,且采用困难度极高的双酬载(即搭乘火箭升空执行实验的仪器系统)设计,包括与卫星推进关键技术有关的“单基燃烧推进”实验,以及攸关卫星弹射分离技术的“回收舱”实验,两项实验分别由成功大学航空太空工程所和“中央大学”机械系与光机电工程研究所负责设计。
吴岸明指出,一般的火箭燃料分为固态、液态两种,可混用也可单独使用,但卫星则仅能使用液态的单基燃料,此次首度利用液态联氨单基燃料做推进动力,成功大学航天所独立制作整合触媒床、推力控制、共振预防与消除等系统的火箭推进器,有助于进一步研发卫星发射相关技术。
“中央大学”团队所开发的回收舱是台湾第一个由火箭带到太空后再推离的人造系统,包括酬载弹出、返回大气、防热减速、降落伞开启、落海回收操作等设备,并在回收舱内装有电脑软件,让在地面的“太空中心”人员可透过Google Earth(可在线观看全球地图的软件)看到回收舱经过的路径。
吴岸明说,回收舱的实验被视为准卫星发射,若实验成功,除可用于发射卫星的设计上,还可在舱内建立一个在太空无重力环境下的实验平台,以进行生医科学、材料科学、太空组件开发等研究。(周先)