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万众瞩目的美国国会中期选举终于落下帷幕，至本文截稿时，民主党已经基本获得了众议院的多数，在参议院席位上也颇有斩获，但是看来要过半数还是可能功亏一篑。何况如果参议院出现平局，副总统切尼作为参议院议长可以为共和党投下关键一票。
民主党在这次中期选举中的民意优势非常明显，而在每个州全州范围展开的参议员选举，总的来说比在州内划分五花八门的各选区中的众议员竞选更加公平，为什么民主党能够在众议院夺回多数，而与参议院多数却可能失之交臂？
这里的答案，便是众议员的任期只有两年，届时全部重选，因此充分反映了当前的民意。但是参议员的任期却有六年，每隔两年只换选其中三分之一。如果将这次民主党在参议院增加的席位再乘以三，不难看出如果参议院这次也全部改选，民主党完全可以大获全胜。
这次选举中民主党的斩获主要来自北部，而共和党在南部的“红色江山”仍然十分稳固，这说明尽管有伊拉克战争泥沼和共和党的各种“财”、“色”丑闻，以福音派基督徒为主的南方宗教保守派依然是共和党最可靠的支持者。
心理冲击大于实际效果
但是共和党在全国范围内的败退，却表明超级师爷卡尔·罗弗以保守派基层为重点的选举战略终于遇上了滑铁卢。从这层意义讲，卡尔·罗弗是这次中期选举的主要输家，他在共和党内的政治资本和行情将会显著下跌。
这次中期选举的结果会对美国政治产生什么影响呢？
以笔者之见，这次中期选举结果的心理冲击大于其实际效果，这主要是因为在共和党的顽强防守下，民主党若未能控制参议院，在众议院的多数也十分薄弱，因此民主党在未来两年中扮演的政治角色，多半是阻挠性而非建设性的，也即处处与布什政府为难，而难以迫使白宫采纳民主党的施政方针。
在另一方面，不管国会中形势如何，最后两年任期中的总统基本上都是跛鸭角色，更何况布什政府在对外政策上已经陷入伊拉克泥沼进退两难，在国内政策上，其“保守革命”的最重要政纲——社会保险金计划私营化一年前就胎死腹中。
但是民主党在失势12年以后重新控制众议院多数，心理效果之外，还是有不少实际的好处。首先作为多数党，民主党人将出任众议院的各种委员会主席，因而掌握了设置和选择众议院议题的主动权，特别是权力巨大的预算和筹款等委员会。其他不说，华盛顿著名K街上的各游说公司，近年来已经被共和党全面接管，新近却开始重新雇用民主党人。这意味民主党相对于共和党而言每况愈下的政治筹款数字，可望明显改善。
其次是作为众议院多数党，民主党可以发起调查布什政府六年来的各种“不法”和“腐败”行为，使得已经处于跛鸭状态的白宫疲于应付。
布什将面对党内的压力
另外，民主党在参议院增加的席位，即使没有能够达到多数，还是为民主党提供了显著改善的回旋余地和实际能力，来抵制和阻挠布什政府的各项提名，尤其是大法官的提名。而阻挠美国最高法院随保守派大法官人数增加而继续右转，是关系到民主党长远利益的当务之急。
人们很感兴趣的是这次中期选举对2008年总统大选的影响。这一题目很难预测，除了民主党目前缺乏有全国性号召力的领袖，从历史先例看，赢得中期选举的政党未必能够确保两年后的总统大选胜利。例如里根总统第二任上，民主党在1986年中期选举中大胜，老布什两年后却顺利赢得总统选举。而1994年共和党在中期选举中全胜，也未能阻止两年后克林顿总统的连任。
以笔者的看法，这次中期选举之后，布什政府面临来自共和党自身的内部压力，看来不会小于来自民主党的外部压力。这首先是共和党温和派和务实派(尤其是在中期选举中走麦城的北部“林肯共和党人”)会群起追究这次选举失利的责任，另外是在选举前夕出现新保守派纷纷批评布什政府对外“失策”和“无能”的有趣现象。这种来自共和党内部的压力，可能是促使布什政府改变政策的真正动力。举例来说，备受攻击的国防部长拉姆斯菲尔德的去留，便是布什政府是否会在内外压力下改弦易辙的一个风向标。（摘自新加坡《联合早报》；作者：于时语；内容有删节）
