一方面是社会大众感觉物价上涨迅猛，基本生活成本节节攀升；另一方面是国家统计局CPI(居民消费价格指数)平稳上升，总体价格水平波澜不惊。究竟是CPI背离了社会基本生活水平，还是社会大众被物价上涨的表象所迷惑。国家统计局相关人士8月27日在回答新华社记者提问时指出：百姓感觉物价上涨过快并不准确；购买商品房属于投资范畴，不属于消费行为，因而商品房价格不能直接计入CPI；同时，中国的CPI是参考国际标准制定的。
首先要明确的是执行CPI的根本目的是准确合理地反映社会基本生活水平的变化，从而为宏观经济政策的制定提供依据。从“服务平民生活”的角度出发，CPI应该反映民意，只有准确地反映社会大众对经济生活中的准确感受，制定的政策才能适销对路，起到合理解决现实问题的作用。
那么为何现行的CPI会与现实生活中的感受大相径庭呢，主要原因还在于统计口径和计算方法上。如在此次争论的焦点问题——商品房是否应该反映在CPI中，国家统计局甚至与部分专家的观点相左：坚持商品房应属投资，不属于消费，因而不能计入CPI。然而国家统计局的观点不乏其合理性，如商品房的消费是在以后若干期完成的，不同时期的消费应计入不同时期的CPI。
然而有一点是不容忽视的。即便是按照国际通行规则，以后各期商品房的消费折算为“虚拟租金”。那么“虚拟租金”是否应当和房价上涨挂钩呢。如果按照目前国家统计局的计算方法，以前购买的商品房消费与当期商品房价格上涨无关，则又与此前提出的商品房购买属于投资行为相矛盾。众所周知，所谓投资是必须结合当期的价格涨幅考虑的。举个简单的例子，1年前购买商品房花费100万，计划使用50年，则每年折合2万；现在房价上涨到200万，那么如果按照投资的角度来看的话，则每年应折合4万。
从这样的简化分析我们可以看到，商品房消费即便作为投资品，其“虚拟租金”消费依然能够反映商品房价格的变动，并且能与商品房价格波动的幅度基本保持一致。如果按照这样的计算方式，CPI同样能够准确地反映出人们的切身感受。
此外，国内CPI还远未能反映出许多经济生活中问题，如国家统计局相关人士所指的患者看病支出猛增，而CPI目前仅仅考虑到了药品价格，而医生在开处方时可以避免低价药品，或不同医院服务收费差异极大均不在考虑的范围。这些问题说明社会大众的切身感受并没有错，问题的关键在于CPI体系还未完善，不能准确地反映出目前中国的消费状况，即所谓的“中国特色”。这些问题需要国家相关部门加快进一步的完善，而不是局限于目前的困境。
我们期待CPI能准确反映社会大众心声，成为国家制定政策的有力依据。(来源：国际先驱导报，作者：复旦大学世界经济系陆志明)
